Zielfernrohre sind im Grundaufbau nichts anderes als Fernrohre mit einer integrierten Zieleinrichtung wie z.B. ein Fadenkreuz. Zielfernrohre zählen zu den geschlossenen Visierungen. Zielfernrohre geben das Fadenkreuz - das sogenannte Absehen und das Ziel für das Auge scharf und entsprechend vergrößert wieder. Einige Zielfernrohre besitzen Parallaxenausgleich um bei schrägem Durchblick Abweichungen zwischen Fernpunkt und Absehen auszugleichen.